(24) Над горой стояла звонкая тишина; (26) Вдалеке горели огни посёлка …

(1) В поход на Лысую гору седьмой класс собирался целый месяц. (2) Тропа поднималась круто и вилась между камнями, как серая лента. (3) Впереди шёл учитель физкультуры Олег Петрович, за ним по одному шли ребята.

(4) Вася считался в классе самым сильным и шагал сразу за учителем. (5) Он сердился на тех, кто плетётся в хвосте. (6) А последним, как всегда, шёл Сеня — невысокий мальчик в очках. (7) Рюкзак на его спине казался огромным, точно шкаф.

(8) К полудню солнце разозлилось и стало жечь без пощады. (9) Сеня отставал всё сильнее, и Олег Петрович останавливал группу, наверное, сто раз.

(10) – Из-за него мы до вечера не дойдём! – сказал Вася громко, чтобы слышали все. (11) Сеня промолчал, только уши у него стали красными.

(12) На привале Вася плюхнулся на камень и вдруг заметил, что Сеня достаёт из рюкзака аптечку, верёвку, фонарь и запасную воду на весь класс. (13) Оказалось, Сеня сам вызвался нести общий груз: эту поклажу никто другой брать не захотел. (14) Васе стало стыдно, и на него обрушилась лавина невесёлых мыслей.

(15) Он встал, подошёл к Сене и молча переложил верёвку и воду в свой рюкзак.

(16) – Спасибо, но я бы и сам донёс, – удивился Сеня.

(17) – Знаю, только вдвоём быстрее, – ответил Вася.

(18) Дальше они шли рядом, и трудная дорога стала казаться Васе лёгкой. (19) Сеня, как выяснилось, знал названия всех трав и умел по облакам предсказывать погоду. (20) Он говорил негромко, но так интересно, что Вася ловил каждое слово. (21) Лес вокруг шептал что-то своё, а ручей внизу смеялся над уставшими путниками.

(22) На вершине дул резкий, колючий ветер. (23) Внизу лежала долина, и река в ней блестела, словно оброненная кем-то серебряная цепочка. (24) Над горой стояла звонкая тишина.

(25) Вечером все сидели у костра под бархатным небом. (26) Вдалеке горели огни посёлка — рассыпанные по долине бусы. (27) Олег Петрович спросил, кто сегодня был самым сильным. (28) Все посмотрели на Васю, а он покачал головой и показал на Сеню.

(29) – Сильный не тот, кто идёт первым, – сказал он, – а тот, кто несёт за всех. (30) Старые сосны одобрительно закивали вершинами.

(31) С того дня Вася и Сеня стали не разлей вода. (32) А Вася понял, что настоящая сила — это фундамент, которого не видно, но на котором стоит весь дом.